Egy ily széles hatókörű és térben is roppant méreteket átfogó tudományos vállalkozás,
mely sok-sok évnyi kutatás, olykor egész életművek rendszerező feldolgozásának
eredményeit mutatja fel, nem mutatható be a hiteles beszámoló részletességével. A
kutatások és a kiadvány vallott célja , a Kárpát-medencében az utóbbi 1000 év emberi
tevékenysége (különösen az erdőirtás, a vízrendezések, a pusztásodás, a szőlőművelés
és a nagyüzemi gazdálkodás) eredményeképp bekövetkezett ökológiai változások törté¬
neti-néprajzi vizsgálata volt. A kutatók a gazdálkodás tájra gyakorolt hatásának, em¬
ber és ökológiai környezet szerves kapcsolatának vizsgálata mellett külön figyelmet
szenteltek az ott élő népesség történelmi sorsának, társadalmi—kulturális jellemzőinek,
a földtulajdon és a földhasználati jog változásainak, a foglalkoztatottságnak, a demo¬
gráfiai viszonyoknak — azaz minden olyan tényezőnek, amely az emberi tájhasználatot,
az ökológiai környezet antropogén átalakítását befolyásol(hat)ta. A kutatás homlokte¬
rében álló folyamatokat — elsősorban a Dunántúl, illetve a Kisalföld eddig kevésbé
ismert területeire koncentrálva — meghatározott kutatópontokon vizsgálták, törekedve
arra, hogy a változásokat a fellelhető történeti térkép- és más forrásanyag segítségével
időben a lehető legmesszebbre visszavetítve nyomon kísérjék és dokumentálják. A
munka a jelenkori emberi beavatkozások történeti előzményeit, illetve jövőbeli követ¬